هي فرع من العلوم التطبيقية التي تتناول قياس ووصف الخصائص الطبيعية والفيزيائية للأجزاء القابلة للملاحة البحرية للمحيطات والبحار والمناطق الساحلية والبحيرات والأنهار ، بالإضافة إلى دراسة التغيرات المتوقعة على مدار الزمن ، والبحث في الطرق المختلفة لتمثيل سطح قاع البحر وخط الساحل وما يحتويه هذا القاع من معالم طبيعية ، ثم ترسم على خريطة بمقياس رسم معين ، على أن يكون الغرض الأساسي من ذلك هو سلامة الملاحة البحرية ودعم جميع الأنشطة البحرية الأخرى بما في ذلك التنمية الاقتصادية والأمن والدفاع والبحث العلمي وحماية البيئة .
وتعتبر المساحة البحرية من المتطلبات الأساسية لتقييم أعمال التكريك و تقدير دقيق للأحجام التي سيتم تجريفها وتقييم دقيق لطبيعة المواد التي سيتم حفرها. يعد تقدير الحجم الدقيق أمرًا مهمًا لاختيار منطقة التكريك وتقديرات الإنتاجية وأوقات التنفيذ وتكاليف المشروع في النهاية. معبراً عنها بكميات ، يمكن أن تصل إلى ملايين الأمتار المكعبة ، يتم للحصول على بيانات الأعماق باستخدام جهاز صدى أحادي الشعاع (SBES) ، مع توفير الموقع بواسطة نظام تحديد المواقع العالمي (GPS).